Las vacunas funcionan gracias a las innovaciones en biotecnología y química. Al introducir una versión modificada o «imitada» de enfermedades tales como polio o sarampión al sistema inmunitario de una persona, el organismo puede reconocer y combatir la futura exposición a la enfermedad. Como resultado, las vacunas trabajan con las defensas naturales del organismo para ayudarlo a desarrollar inmunidad ante la enfermedad.